El tabaquismo sigue matando en Chile pese a caída en el consumo

En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, expertos en salud destacaron los múltiples beneficios de dejar de fumar y advirtieron que, a pesar de la baja en el consumo, el tabaquismo continúa siendo una de las principales causas de muerte en Chile. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el 16% de los fallecimientos en el país están relacionados con el tabaco, lo que equivale a 52 muertes diarias.

De acuerdo con el Estudio Nacional de Drogas en Población General de Chile 2022, elaborado por SENDA, la prevalencia diaria del consumo de cigarrillos descendió de 18,3% en 2020 a 14,1% en 2022. Según especialistas, esta disminución puede explicarse por un mayor acceso a información y la implementación de políticas de control del tabaco. Sin embargo, consideran que el número de fumadores sigue siendo preocupante.

"Abandonar el hábito de fumar es una de las decisiones más transformadoras para la salud”, afirmó el Dr. Felipe Rivera, broncopulmonar de Clínica Dávila. Explicó que quienes dejan el tabaco experimentan mejor respiración, mayor capacidad de ejercicio, piel más saludable y una reducción del monóxido de carbono en el cuerpo. Además, sostuvo que “después de 15 años sin fumar, uno llega a tener la misma frecuencia de un individuo que no fuma”.

El Dr. Francisco Suárez, cirujano de tórax de Clínica Santa María, indicó que dejar el tabaco permite cierta recuperación pulmonar, incluso en casos de daño irreversible. “Dejar de fumar es fundamental porque detiene la progresión. Fumar continuamente solo empeora el daño pulmonar, pero al abandonar el tabaco la función pulmonar deja de deteriorarse”, explicó.

En el ámbito cardiovascular, el Dr. Diego Godoy, jefe de Cardiología de Clínica Dávila Vespucio, advirtió que “fumar eleva la presión arterial y la frecuencia cardíaca, al tiempo que inflama las arterias”, lo que incrementa el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades arteriales periféricas.

La psicóloga Elena Rug, de Clínica Ciudad del Mar, enfatizó que el acompañamiento profesional es clave en este proceso. “Tener controles regulares con un especialista ayuda a mantener la motivación”, señaló. Agregó que “ofrecemos estrategias de afrontamiento para manejar el estrés, identificar y gestionar los desencadenantes, y brindar apoyo emocional”.

Desde la perspectiva nutricional, Carola Pantoja, nutricionista de Clínica Biobío, recomendó una dieta rica en frutas y verduras, como tomate y manzana, por su contenido de vitamina C y antioxidantes. “Frutas y verduras pueden ralentizar el envejecimiento y el deterioro pulmonar”, indicó. También aconsejó reducir el consumo de cafeína y consumir alimentos con magnesio como frutos secos, semillas, legumbres y palta, por su efecto relajante natural.

Los especialistas coincidieron en que dejar de fumar genera mejoras significativas en la calidad de vida y es una decisión clave para prevenir enfermedades graves, proteger el entorno familiar y reducir la carga para el sistema de salud.

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